Fernabitur: Abitur per Fernschule nachholen

Ein Fernabitur – oft auch „Fernabi“ oder „Abitur im Fernstudium“ genannt – besteht aus zwei getrennten Teilen: Eine private Fernschule bereitet Sie mit Studienheften, Online-Campus und einigen Seminaren vor. Die Prüfung selbst legen Sie als Externe:r vor einer staatlichen Prüfungskommission ab. Wer besteht, erhält ein staatliches Abiturzeugnis mit denselben Berechtigungen wie nach dem Abitur an einer Schule.

Bevor Sie sich für eine Fernschule entscheiden, lohnt der Blick auf drei Punkte: in welchem Bundesland Sie mit Ihrem Wohnsitz geprüft werden dürfen, was das Ganze insgesamt kostet und ob ein kostenloser Weg für Sie infrage kommt.

Was ist ein Fernabitur?

Das Fernabitur ist kein eigener Abschluss, sondern ein Weg zur ganz normalen allgemeinen Hochschulreife. Die Fernschule übernimmt nur die Vorbereitung. Prüfung und Zeugnis kommen von der Prüfungsbehörde des Landes, in dem Sie die sogenannte Externen- oder Nichtschülerprüfung ablegen. Wie diese Prüfung grundsätzlich funktioniert, erklärt unsere Seite zur Externenprüfung.

Der Begriff „Abitur Fernstudium“ führt etwas in die Irre: Mit einem Studium an einer Fernhochschule hat das Fernabitur nichts zu tun. Gemeint ist ein Fernlehrgang an einer Fernschule, für den eine staatliche Zulassung nötig ist – dazu mehr im Abschnitt zur ZFU.

So läuft das Fernabitur ab – Schritt für Schritt

1. Prüfungsland klären. Prüfen Sie zuerst, in welchem Land Sie mit Ihrem Wohnsitz zur Prüfung zugelassen werden. Davon hängt ab, welche Fernschule für Sie infrage kommt.
2. Lehrgang wählen und testen. Den Einstieg bestimmt Ihre Vorbildung: Es gibt Lehrgänge ab Hauptschulabschluss und kürzere ab mittlerem Abschluss. Die vier bei uns gelisteten Fernschulen bieten eine kostenlose Testphase von rund vier Wochen.
3. Lernen. Sie arbeiten mit Studienheften oder einer Lernplattform, besuchen Online-Seminare und einige Präsenzseminare und schreiben Probeklausuren. Die SGD etwa rechnet mit rund 12 bis 16 Lernstunden pro Woche.
4. Zur Prüfung anmelden. Die Anmeldung läuft über die Behörde des Prüfungslandes – in Hamburg die Schulbehörde, in Hessen das Staatliche Schulamt, in Baden-Württemberg das Regierungspräsidium. Die Fristen setzt die Behörde, nicht die Fernschule.
5. Schriftlich und mündlich geprüft werden. Weil keine Noten aus dem Unterricht vorliegen, werden Sie in der Regel am Ende in allen Prüfungsfächern geprüft – in NRW zum Beispiel in acht Fächern.
6. Zeugnis erhalten. Das Abiturzeugnis stellt nicht die Fernschule aus, sondern die Prüfungsbehörde des Landes.

Prüfungsort und Wohnsitz: Wo Sie geprüft werden

Lernen können Sie überall, geprüft werden Sie in einem bestimmten Bundesland – und dort entscheidet vor allem Ihr Wohnsitz. NRW und Baden-Württemberg verlangen für ihre Externenprüfung einen Wohnsitz im Land, für Bayern nennen das die Anbieter. ILS und Fernakademie bereiten auf die Prüfung in Hamburg vor, die SGD auf die Prüfung in Hessen (alle drei gehören zur Klett-Gruppe), das Lernzentrum am Killesberg auf die Prüfung in Baden-Württemberg.

Was die Behörden selbst sagen: Hessen prüft Nichtschülerinnen und Nichtschüler mit Wohnsitz oder Arbeitsplatz im Land; wer beides seit zwölf Monaten nicht hat, kann sich laut Staatlichem Schulamt nur über ein Vorbereitungsinstitut anmelden – die SGD gibt an, dass ihr Lehrgang dazu berechtigt. Hamburg schreibt keinen Wohnsitz vor, kann die Zulassung aber versagen, wenn Sie an Ihrem Wohnort eine gleichartige Prüfung ablegen könnten. Das gilt nicht, wenn Sie in Hamburg eine Bildungseinrichtung besucht haben; ob ein Fernlehrgang dazu zählt, lässt die Prüfungsordnung offen. Lassen Sie sich die Zulassung deshalb vor Vertragsschluss schriftlich bestätigen – vom Anbieter und von der Prüfungsbehörde.

Planen Sie außerdem die Anreise ein: Zur Prüfung und zu Präsenzseminaren müssen Sie vor Ort sein. Liegt das Prüfungsland weit entfernt, kommen Fahrten und eventuell Übernachtungen hinzu.

Was kostet ein Fernabitur?

Für die Kursgebühren der gelisteten Fernschulen sollten Sie grob 4.700 bis 7.000 € einplanen. Die Spanne ergibt sich vor allem aus der Laufzeit von 30 bis 42 Monaten, die von Ihrer Vorbildung abhängt. Dazu kommt die Prüfungsgebühr der Behörde: in Hamburg 381 € (Gebührenstand 2024), in Hessen laut ZFU-Eintrag 325 €.

Nicht im Kurspreis enthalten sind Fahrten zu Seminaren und zur Prüfung, eventuell zusätzliche Bücher und Ihre Technik. Ob ein schnellerer Abschluss Geld spart, ist unterschiedlich: Das Lernzentrum am Killesberg berechnet nur die belegten Monate, beim ILS bleiben die Gebühren laut Anbieter auch bei schnellerem Abschluss gleich. Lassen Sie sich vor Vertragsschluss das aktuelle Angebot schriftlich geben – die Preise in der Vergleichstabelle stammen aus ZFU-Einträgen und Anbieterangaben.

Zum Vergleich: Öffentliche Abendgymnasien, Kollegs und Berufsoberschulen erheben kein Schulgeld, und am Abendgymnasium sowie am Kolleg gibt es elternunabhängiges Schüler-BAföG als Zuschuss. Für Fernlehrgänge ist BAföG nur in engen Grenzen möglich: höchstens für die letzten zwölf Monate und nur, wenn der Lehrgang Ihre Arbeitskraft voll in Anspruch nimmt. Mehr dazu in unseren Ratgebern zu den Kosten und zum BAföG.

Lehrgangskosten sind laut Anbietern steuerlich absetzbar; ob das in Ihrem Fall gilt, klärt eine Steuerberatung. Eine Kostenübernahme per Bildungsgutschein ist für das Abitur nicht belegt, und das Aufstiegs-BAföG gilt nicht für das Abitur.

Was bedeutet die ZFU-Zulassung?

Fernlehrgänge brauchen in Deutschland eine Zulassung der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU); Grundlage ist das Fernunterrichtsschutzgesetz. Die Zulassungsnummer steht auf den Seiten der Anbieter. Wir listen nur Fernschulen, deren ZFU-Nummer belegt ist.

Was die Zulassung bedeutet – und was nicht:

• Staatlich geprüfter Lehrgang: Vereinfacht gesagt prüft die ZFU, ob ein Lehrgang sein Ziel erreichen kann und ob die Vertragsbedingungen dem Gesetz entsprechen.
• Keine Prüfungszulassung: Ob Sie zur Abiturprüfung zugelassen werden, entscheidet allein die Prüfungsbehörde des Landes.
• Keine Erfolgsgarantie: Bestehen müssen Sie die Prüfung selbst.
• Amtliche, aber nicht immer aktuelle Daten: Die ZFU-Einträge nennen unter anderem Laufzeit und Kosten. Die Preise können sich seitdem geändert haben.

Neben den klassischen Fernschulen gibt es private Live-Online-Kurse mit Unterricht per Videokonferenz, die auf die Prüfung im eigenen Wohnsitzland vorbereiten. Für diese Angebote ist uns keine ZFU-Zulassung belegt. Fragen Sie vor Vertragsschluss nach der ZFU-Nummer des konkreten Lehrgangs und prüfen Sie sie im Verzeichnis der ZFU.

Vor- und Nachteile im Überblick

Für wen passt das Fernabitur?

Das Fernabitur passt vor allem, wenn feste Unterrichtszeiten für Sie nicht machbar sind – etwa bei Schichtdienst, wechselnden Arbeitszeiten oder kleinen Kindern – oder wenn keine Abendschule erreichbar ist. Es ist außerdem ein Weg für alle, die keine Ausbildung oder Berufstätigkeit nachweisen können, wie sie Abendgymnasien und Kollegs meist verlangen.

Weniger geeignet ist es, wenn Sie feste Strukturen und Lehrkräfte vor Ort brauchen, um dranzubleiben, oder wenn das Budget knapp ist. Dann lohnt zuerst der Blick auf kostenlose Abendgymnasien, Kollegs und Online-Formate. Welcher Weg zu Ihrer Situation passt, zeigt Ihnen der Wegweiser.

Checkliste: Diese Fragen stellen Sie vor Vertragsschluss

1. Wo findet die Prüfung statt – und werde ich mit meinem Wohnsitz zugelassen?
2. Welche ZFU-Nummer hat genau dieser Lehrgang?
3. Was kostet der Lehrgang insgesamt, inklusive Prüfungsgebühr, Seminaren und Material?
4. Wie viele Präsenzseminare gibt es, wo finden sie statt und sind sie Pflicht?
5. Welche Fächer kann ich wählen, etwa bei der zweiten Fremdsprache?
6. Wie lange dauert die Testphase, und wie kann ich danach kündigen?
7. Was passiert, wenn ich länger brauche oder eine Prüfung nicht bestehe – und was kostet das?
8. Wer betreut mich fachlich, und wie schnell bekomme ich Antworten?

Lassen Sie sich die wichtigsten Antworten schriftlich geben, am besten zusammen mit dem aktuellen Angebot.

Durchhalten: So klappt das Lernen neben dem Alltag

Ein Fernabitur ist ein Projekt über mehrere Jahre. Die SGD etwa plant mit rund 12 bis 16 Lernstunden pro Woche – also etwa zwei Stunden am Tag. Das gelingt am ehesten, wenn Sie diese Zeit wie einen festen Termin behandeln.

• Fester Wochenplan: Tragen Sie Lernzeiten in den Kalender ein und lassen Sie Puffer für Krankheit und stressige Phasen im Job.
• Nicht allein lernen: Online-Seminare, Lerngruppen oder das Online-Abend-Abitur mit fester Gruppe helfen beim Dranbleiben.
• Probeklausuren ernst nehmen: Sie zeigen früh, wo Lücken sind – wichtig, weil am Ende alle Fächer geprüft werden.
• Prüfungstermin früh festlegen: Ein konkretes Ziel motiviert. Notieren Sie die Fristen der Behörde.
• Rechtzeitig reden: Wenn es hakt, sprechen Sie früh mit der Fernschule. Manche Anbieter verlängern die Betreuungszeit kostenlos.

Weitere Tipps für den Alltag mit Job und Familie finden Sie im Ratgeber Abitur nachholen neben dem Beruf.