Kolleg: Das Abitur in Vollzeit nachholen

Ein Kolleg ist eine Vollzeitschule für Erwachsene: Sie lernen tagsüber in einer Klasse und erwerben nach meist drei Jahren die allgemeine Hochschulreife. Öffentliche Kollegs verlangen kein Schulgeld. Weil neben dem Unterricht kaum Zeit für einen Job bleibt, gibt es in der Regel ab Beginn BAföG – unabhängig vom Einkommen Ihrer Eltern.

Das Kolleg passt zu Ihnen, wenn Sie Ihren Beruf für einige Jahre pausieren können und sich voll auf das Abitur konzentrieren möchten. Hier erfahren Sie, welche Voraussetzungen gelten, wie lange es dauert und worin es sich vom Abendgymnasium unterscheidet.

Was ist ein Kolleg – und was heißt „zweiter Bildungsweg“?

Mit „zweiter Bildungsweg“ sind Schulen und Wege gemeint, auf denen Erwachsene einen Schulabschluss nachholen, nachdem sie die Schule bereits verlassen haben. Die beiden klassischen Schulformen für das Abitur sind:

• Abendgymnasium: Unterricht am Abend, neben dem Beruf.
• Kolleg: Unterricht tagsüber, in Vollzeit.

Daneben führen auch die Externenprüfung – etwa nach Vorbereitung an einer Fernschule – oder nach einer Ausbildung die Berufsoberschule zur Hochschulreife.

Schulrecht ist Ländersache. Deshalb heißen Kollegs unterschiedlich und sind verschieden organisiert: In Bayern gibt es etwa das Bayernkolleg Augsburg und das Münchenkolleg. In Hamburg ist das frühere Hansa-Kolleg heute ein Zweig des Campus Zweiter Bildungsweg. In Nordrhein-Westfalen gehören Kollegs zu den Weiterbildungskollegs, die Abendgymnasium und Kolleg unter einem Dach vereinen.

Voraussetzungen: Wer ans Kolleg darf

Welche Bedingungen gelten, legt das Land bzw. die Schule fest. Ein ausführliches Beispiel ist Baden-Württemberg:

• Mindestalter 19 Jahre
• Realschulabschluss oder gleichwertiger Bildungsstand
• abgeschlossene, mindestens zweijährige Berufsausbildung oder in der Regel mindestens zwei Jahre Berufstätigkeit
• Die Führung eines Haushalts mit mindestens drei Personen oder die Pflege einer pflegebedürftigen Person kann als gleichwertig gelten.
• Wer die Abiturprüfung (allgemeine oder fachgebundene Hochschulreife) bereits zweimal nicht bestanden hat, kann sich nicht mehr bewerben.

Angemeldet wird persönlich oder schriftlich direkt beim Kolleg. Die Fristen legt in Baden-Württemberg jede Schule selbst fest – fragen Sie also früh nach.

Andere Länder setzen andere Akzente. Das Hermann-Kesten-Kolleg in Nürnberg nimmt Erwachsene ab 18 Jahren mit Berufsausbildung oder Berufserfahrung auf. In Sachsen-Anhalt nennt die Verordnung über Abendgymnasien und Kollegs ein Mindestalter von 18 Jahren und mindestens zwei Jahre geregelte Berufstätigkeit; dort zählen auch der Familienhaushalt sowie Zeiten der Arbeitslosigkeit oder Arbeitsunfähigkeit.

Vorkurs und Dauer: Wie lange dauert das Kolleg?

Meist dauert das Kolleg drei Jahre – in Baden-Württemberg sind es drei Schuljahre. Wer ohne mittleren Schulabschluss oder mit größeren Lücken startet, beginnt oft mit einem Vorkurs. Er frischt Grundlagen auf und bereitet auf die eigentliche Kolleg-Zeit vor.

So unterschiedlich kann das aussehen:

• Hermann-Kesten-Kolleg Nürnberg: drei Jahre mit mittlerem Abschluss, sonst vier Jahre inklusive Vorkurs.
• Bayernkolleg Augsburg: drei Jahre, mit einjährigem Vorkurs vier Jahre.
• Münchenkolleg: je nach Vorbildung zwei bis vier Jahre inklusive Vorkurs.

Klären Sie bei der Anmeldung, ob Sie den Vorkurs brauchen. Das hat auch Folgen für das BAföG, wie der nächste Abschnitt zeigt.

BAföG am Kolleg: in der Regel ab dem ersten Tag

Das Kolleg ist BAföG-förderfähig, und zwar ohne Anrechnung des Elterneinkommens (§ 11 Abs. 3 Satz 1 Nr. 1 BAföG). Schüler-BAföG ist ein Zuschuss, den Sie nicht zurückzahlen müssen. Anders als am Abendgymnasium, wo es BAföG nur für die letzten drei Schulhalbjahre gibt, fließt es am Kolleg in der Regel ab Beginn.

Achten Sie auf den Vorkurs: Am Münchenkolleg gibt es elternunabhängiges BAföG erst ab der Kursstufe K1, der Vorkurs wird elternabhängig gefördert. Fragen Sie beim Amt für Ausbildungsförderung nach, wie das bei Ihrem Kolleg geregelt ist.

Die Höchstbeträge nach geltendem Recht: 501 € im Monat, wenn Sie bei Ihren Eltern wohnen, und 822 € mit eigener Wohnung. Mit Kranken- und Pflegeversicherungszuschlag sind es 638 € bzw. 959 €. Eigenes Einkommen und Vermögen werden angerechnet.

Zwei Punkte sollten Sie außerdem kennen:

• Altersgrenze: 45 Jahre zu Beginn des Ausbildungsabschnitts, Ausnahmen sind möglich.
• Studium danach: Ein anschließendes Studium wird nicht automatisch elternunabhängig gefördert.

Den Antrag stellen Sie beim Amt für Ausbildungsförderung Ihrer Stadt oder Ihres Kreises. Mehr dazu im Ratgeber BAföG für das nachgeholte Abitur.

Kolleg oder Abendgymnasium? Der Vergleich

Beide Schulformen führen zur allgemeinen Hochschulreife und sind an öffentlichen Schulen kostenfrei. Der große Unterschied liegt im Zeitmodell:

Wer sein Einkommen nicht aufgeben kann, findet am Abendgymnasium den passenden Rahmen.

Beispiele: Kollegs in Bayern, Berlin und Hamburg

Ein paar Details: Das Münchenkolleg ist laut Stadt kostenfrei, Lernmittel inklusive – mehr auf der Seite Abitur nachholen in München. Das Hermann-Kesten-Kolleg führt das Abitur als Zentralabitur selbst durch (Nürnberg). Das Bayernkolleg finden Sie auf der Seite Abitur nachholen in Augsburg.

In Berlin gehören mehrere Kollegs zu den Volkshochschulen der Bezirke. Das Kolleg Schöneberg ist ein Kolleg der VHS Tempelhof-Schöneberg; das frühere Berlin-Kolleg wurde zum 1. August 2025 dorthin verlagert. In Hamburg wird der Kolleg-Zweig des Campus Zweiter Bildungsweg vormittags in Vollzeit unterrichtet.

Für wen passt das Kolleg?

Das Kolleg ist eine gute Wahl, wenn Sie …

• sich ganz auf das Lernen konzentrieren möchten, statt abends nach der Arbeit zu pauken,
• feste Strukturen, eine Klasse und Lehrkräfte vor Ort schätzen,
• mit BAföG und eventuellen Rücklagen einige Jahre auskommen.

Bedenken Sie aber:

• Ihr Arbeitseinkommen fällt weg oder schrumpft deutlich. Rechnen Sie vorab durch, ob BAföG und Ersparnisse reichen.
• Nicht in jeder Region gibt es ein Kolleg – teils sind die Wege weit.
• Ein Arbeitsverhältnis müssen Sie meist pausieren oder beenden. Fragen Sie Ihren Arbeitgeber nach einer Freistellung.

Unsicher, ob Kolleg, Abendgymnasium oder Fernschule besser passt? Der Wegweiser führt Sie in sechs Fragen zu passenden Wegen und Schulen in Ihrem Bundesland.

So bewerben Sie sich am Kolleg

1. Kolleg finden: Schauen Sie auf der Seite Ihres Bundeslands oder Ihrer Stadt nach Kollegs in erreichbarer Nähe.
2. Voraussetzungen klären: Fragen Sie nach Mindestalter, Vorbildung, Berufserfahrung, Vorkurs und Bewerbungsfrist.
3. Unterlagen sammeln: Halten Sie Zeugnisse sowie Nachweise über Ausbildung, Berufstätigkeit oder Familienarbeit bereit.
4. BAföG beantragen: Stellen Sie den Antrag rechtzeitig, damit das Geld zum Schulstart fließt.
5. Alltag planen: Klären Sie Job, Wohnung und Familie, bevor der Unterricht beginnt.

Fragen Sie nach einem Beratungsgespräch oder Infotermin – dort erfahren Sie am schnellsten, ob die Schule zu Ihnen passt.